A República dos Patos: ou a construção da cidade republicana no sertão das Geraes: Representação, memórias e conflitos. Cidade de Patos, 1889 – 1933

Resumo

Esta pesquisa tem por intenção discutir a construção da cidade republicana no sertão das Minas Gerais, tomando como objeto de reflexão a cidade de Patos, entre 1889 e 1933. A escolha do objeto deve-se, em primeiro lugar, a uma lacuna na reflexão acerca das cidades no período em questão: ainda que a produção intelectual sobre o tema possua notórios avanços, pouco se pensou a respeito do processo que levou à constituição das cidades do interior, notadamente do interior mineiro. Ora, a cidade de Patos, hoje Patos de Minas, possui um núcleo urbano original que, se de um lado dialoga com os grandes projetos de urbanização da época, como a Paris do Barão de Haussmann e o Rio de Janeiro de Pereira Passos, por outro lado também reflete a forma lusitana de povoar. O núcleo urbano que deu origem à cidade é, assim, seccionado em dois. Uma parte, constituída ao norte, atrás da Igreja Matriz de Santo Antônio de Pádua, foi como que "semeada", conforme expressão consagrada de Sérgio Buarque de Holanda, apresentando uma intrincada rede de vielas, ruas estreitas e becos; ao passo que, ao sul, o núcleo corresponde ao modelo urbano de "cidade civilizada" do século XIX, com avenidas e ruas largas, dispostas no formato de tabuleiro. Não obstante a peculiaridade daquela conformação urbana, a pesquisa revelou que se imprimiu nela, como um palimpsesto, o embate entre dois grupos políticos rivais: os presbiterianos, liderados pela família Dias Maciel e os católicos, liderados pela família Borges. Ao mesmo tempo, a pesquisa demonstrou que se a cidade foi
espaço e objeto do conflito entre os dois grupos, o foi, ainda, para outros sujeitos sociais: as camadas populares que passaram "ao largo" da disputa entre "Borges e Maciéis". Assim, do processo, depreendem-se, pelo menos, "três cidades de Patos": aquela em que viveram e "atuaram" os Maciéis, em evidente ingerência política; aquela em que viveram os Borges, e a partir da qual se constituíram como oposição aos Maciéis; e, finalmente, a cidade em que viveram os pobres, os negros e desvalidos, assolados pela sífilis, pelo alcoolismo e pela miséria, nos bairros periféricos da Várzea e da "Beira da Lagoa".